В последние два десятилетия значительно возрос интерес к этнической истории и культуре народов, населявших и населяющих Крым. Эта тема стала занимать не только историков и краеведов, но и некоторых политиков, пытающихся доказать, что только один народ имеет право называть Крым своей родиной. Зачастую даже в научных изданиях встречается тезис о том, что армяне и греки, жившие в Крыму в XIX – начале ХХ веков, являются «поздними переселенцами» и в связи с этим не имеют права считать себя старожильческими этносами нашего полуострова. В связи с этим любопытно обратиться к событиям конца XVIII века и с помощью документов попытаться проследить, существовала ли преемственность между средневековой общиной армян Крыма, переселенной в 1778-1779 годах в Северное Приазовье, и новой армянской общиной, история которой на полуострове была прервана насильственным выселением 1944 года.

Поскольку собственно история формирования старожильческой общины армян Крыма не является предметом рассмотрения, попытаемся кратко осветить лишь ее основные моменты. Эпиграфические материалы, свидетельствующие о пребывании представителей этого этноса в Крыму, датируются VII-XI веками, а в XI-XIV веках, по всей видимости, существовали также локальные миграции армян из Византийской империи. Однако возникновение крупной колонии связывают с приходом в 1330 году в Кафу (по договору с генуэзскими властями) нескольких тысяч армян, потомков переселившихся в 1262 году в Аксарай беженцев из города Ани. Постепенно армяне расселились в сёлах Восточного Крыма – Топты, Салы, Султан-салы, Камышлык, Бурундук-Отар, Орталан, Нахичеван. Поскольку в основном армяне занимались ремеслом и торговлей, их общины существовали почти во всех городах полуострова. Восточный Крым в итальянских хрониках называли Морской Арменией («Armenian maritima»). В конце XV века численность армян на полуострове значительно уменьшилась: часть погибла, часть была насильственно переселена в Османскую империю, некоторые добровольно обосновались в Западной Украине, где составили сильные купеческие общины в городах Львове и Каменец-Подольске.